C’est le 12 octobre 1929 que Antoine de Saint Exupéry arrive à Buenos Aires. A sa descente du Groix- le paquebot des chargeurs réunis- il est accueilli par Mermoz, Guillaumet et Reine qui depuis déjà deux années ont tracé puis exploité les lignes aériennes de Natal à Buenos Aires,puis de Buenos Aires vers Asunción au Paraguay et Santiago au Chili.
Reine est affecté sur la ligne de Rio , Etienne à Pelotas et Guillaumet la ligne de la traversée de la Cordillière des Andes de Buenos Aires à Mendoza puis de Mendoza à Santiago du Chili.
Mermoz après avoir prospecté les passages dans les Andes et ouvert les vols de nuit espère maintenant réaliser la première traversée commerciale de l’atlantique Sud et pour cela retourner en France s’initier au pilotage des hydravions.
Saint Exupéry passera ses premières semaines au Majestic Hotel sur l’avenida de Mayo le plus grand boulevard de Buenos Aires près du siège de l’aéropostal situé calle Reconsquista
C’est à la fin du mois qu’il prendra possession d’un petit appartement au 8ème étage porte 605 d’ un immeuble nommé Güemes au numéro 165 de la rue Forida. Le couple Guillaumet demeure pas très loin au Cerrito.
Il faut bien le dire, Saint Exupéry de ne se sentira pas bien à Buenos Aires, il préfèrera les grands espaces de la patagonie. Il jugera Buenos Aires ni douce ni lumineuse, ni chaude et écrira avec exagération dans une lettre à sa mère que cette ville était odieuse,sans charme, sans ressource, sans rien.
Je visiterai donc Buenos Aires et les endroits témoins laissés par l’aéropostale et j’irai ensuite vers les espaces ouverts de la Patagonie et de la cordillère des andes.
Saint Exupéry est donc nommé en octobre 1929 Directeur d’exploitation de l’Aéropostal Argentina en remplacement de Paul Vachet chargé d’ouvrir des lignes sur le Vénézuela. Avec l’aide de Luro Cambacérès, Saint Exupéry a pour mission d’ouvrir la ligne de Patagonie :Buenos Aires, Bahia Blanca, Trelew, Comoro Rivadavia, Santa Cruz, Rio Gallegos.
A bientôt pour la visite guidée